Jag gick in i en blomsterbutik för att köpa buketter till min fru och dotter. Jag hade redan valt en, när jag plötsligt lade märke till en gammal man vid ingången.
En gammaldags trenchcoat, pressade byxor, skor, en enkel skjorta under rocken.
Han såg inte ut som en hemlös. Han var bara fattig. Men ändå förvånansvärt prydlig och stolt.
En ung kvinnlig expedit gick fram till honom. Hon tittade inte ens på honom utan började genast säga:
— Vad står du här för, gubbe? Du är i vägen för kunderna.
Den gamle mannen började inte argumentera, han sa bara tyst:
— Ursäkta mig, fröken… Hur mycket kostar en mimosa-kvist?
Den oförskämda expediten sålde en trasig mimosa-kvist till den gamle mannen. Jag kunde inte hålla mig och bestämde mig för att hjälpa honom.
— Är du galen? Jag ser ju att du inte har några pengar. Varför ens fråga?
Den gamle mannen tog fram tre skrynkliga tiolappar ur fickan och frågade försiktigt:
— Finns det kanske något för trettio?
Expediten tittade på pengarna, log hånfullt, drog upp en nästan livlös mimosa-stjälk ur korgen – bruten, färglös.
— Här. Ta den och försvinn.
Den gamle mannen tog försiktigt kvisten och försökte tankfullt räta ut den. Just då såg jag en tår rinna nerför hans kind. I hans ansikte fanns en sådan förtvivlan att det gjorde ont i hjärtat.
Jag kände sån sorg för den fattige gamle mannen, och bestämde mig för att ge den oförskämda och ouppfostrade expediten en läxa.
Den oförskämda expediten sålde en trasig mimosa-kvist till den gamle mannen: jag kunde inte hålla mig och bestämde mig för att hjälpa honom.
Jag gick fram till expediten, fylld av ilska:
— Förstår du ens vad du gör?
Hon vände sig bara om och tittade på mig. Hennes ansikte blev blekt. Hon blev tyst.
— Hur mycket kostar hela korgen? — frågade jag henne.
— Vad?.. Runt tvåhundra euro, kanske, — mumlade hon.
Jag tog fram pengar, räckte dem till henne, tog korgen med buketterna och gav den till den gamle mannen.
— Varsågod. Du förtjänar det. Gratulera din fru.
Den gamle mannen stod där, oförmögen att tro sina ögon. Han log stilla. Tårarna rann, men han höll fortfarande fast i den trasiga kvisten.
— Kom, låt oss gå tillsammans, — föreslog jag.
Vi gick in i butiken bredvid. Jag köpte en tårta och en flaska fint vin.
Den gamle mannen stod där fortfarande med buketten i handen.
— Morfar, — sa jag, — Oroa dig inte. Jag har pengar. Och du har en älskad fru. Gör henne glad.
Han nickade, oförmögen att hålla tillbaka tårarna.
— Vi har varit tillsammans i fyrtiofem år… Hon är sjuk… Men hur kunde jag komma till henne utan blommor på hennes dag?
