För att uppfylla sin pappas sista önskan besöker två små flickor hans grav på hans födelsedag för att visa upp sina söta klänningar. Vid gravstenen hittar de två vackert inslagna paket med deras namn – och de har ingen aning om vad som väntar dem.
Isla, 6 år, och Madison, 8 år, saknade sin pappa, Brian. Sedan han gick till himlen hade de inte längre smugit sig in i köket på natten för att stjäla kakor och glass, retat sin mamma tillsammans, eller gått på shoppingturer. För utan pappa Brian var det inte roligt längre.
“Du skämmer bort de där flickorna, Brian!” brukade Brians fru Linda säga till honom. “Varför gaddar ni ihop er mot mig? Jag vet att du smyger kakor till dina små änglar!”
Sådan var Brian. Med ett leende på läpparna sa han: “Jag tänker skämma bort dem resten av mitt liv! De kommer alltid först för mig. Förlåt älskling, men du har fått konkurrens. Men du vet att jag älskar alla mina flickor – även dig.”
Han var den perfekta familjefadern. Men efter hans död förändrades allt. Isla och Madison blev tystlåtna, och Linda hade svårt att acceptera förlusten.
Det sista hon mindes av Brian var hemskt. Hon såg honom dö framför sina ögon – han hade cancer i stadium fyra. Läkarna gjorde sitt bästa, men sjukdomen vann.
Kärleken dör inte, även om människan gör det.
Brians hälsa försämrades snabbt, och en morgon vaknade han inte. Isla och Madison hade sovit bredvid honom den natten. Han hade bett Linda låta dem stanna – kanske kände han på sig att det var hans sista natt med sina döttrar.
“Tid för dödsfall: tisdag kl. 04.00…” sa läkarna nästa morgon när Linda oroligt ringde sjukhuset. Han svarade inte på mobilen. De beklagade sorgen innan de täckte hans ansikte med ett vitt lakan. Brian var borta.
Efter hans död kunde Linda inte samla sig. Flickorna visade sig vara starkare – de deltog åtminstone på begravningen. Linda klarade inte av att se honom begravas.
“På min födelsedag vill jag att mina små flickor ska vara som vackrast. Jag är nyfiken på vad ni ska ha på er. Lovar ni att komma till pappa och visa era fina kläder? Det är möjligt att jag inte är med er då, men ni måste lova att ni klär upp er,” var det sista Brian sa. Hans sista önskan var att flickorna skulle besöka honom på hans födelsedag.
Dagen innan bad flickorna Linda ta med dem och handla.
“Mamma,” sa lilla Isla. “Pappa älskade min röda klänning. Han köpte en till mig på min födelsedag. Jag vill ha en röd.”
“Du kan välja åt mig, mamma,” sa Madison. “Jag vill ha något i pappas favoritfärg.”
“Jag… jag tror inte jag orkar just nu, flickor,” försökte Linda slingra sig. Sorgen var fortfarande för tung.
“Men vi måste hälsa på pappa!” sa Isla. “Han bad oss att ha fina kläder på hans födelsedag.”
Lindas ögon tårades. Hon hade glömt bort Brians födelsedag.
“Vad bad han er om?” frågade hon med darrande röst.
“Att vi skulle ha fina kläder på hans födelsedag,” sa Isla. “Vi måste hälsa på honom, mamma!”
“När sa han det?” viskade Linda.
“Natten innan han dog,” berättade Madison. “Han höll våra händer och sa att han ville se oss i fina kläder. Mamma, vi borde göra det för honom. Jag vet att du är ledsen, men snälla?” Hon höll Lindas öron med sina små händer. “Jag vet att du saknar pappa, men Isla gör det också.”
Madison var klok för sin ålder och förstod mer än de flesta barn. Hon övertalade Linda att följa med dem och handla.
“Okej då,” sa Linda. “Vi köper de finaste kläderna så att pappa får se vad han missar! Han kommer ångra att han lämnade oss så här!” utbrast hon gråtande, och flickorna kramade henne tröstande.
“Pappa vill inte se dig ledsen, mamma. Det vet jag…” viskade Madison.
Nästa dag, på Brians födelsedag, bar flickorna sina nya kläder och gick hand i hand till hans grav. Linda följde efter.
Framme vid gravstenen såg de två vackert inslagna paket med deras namn och en liten lapp där det stod att de var från Brian.
“Mamma!” ropade Isla. “Titta, pappa har skickat presenter! Han är tokig – han vet inte att det är vi som ska ge honom något på hans födelsedag!” och skrattade.
Madison kastade en blick mot Linda som visade att hon visste – pappa kunde inte ha skickat dem. Döda skickar inga presenter.
“Kanske saknade han sina döttrar. Öppna paketen, flickor,” sa Linda med ett leende.
När flickorna öppnade paketen kämpade Linda med tårarna. Isla log av glädje, medan Madison för första gången grät sedan pappans död.
I paketen låg ett par vackra Mary Janes-skor och ett brev från Brian.
“Skor!” kvittrade Isla. “Så fina, mamma! Rosa – min favoritfärg!”
Brevet löd:
“Mina vackraste flickor,
Änglarna i himlen är förvånade över hur fina ni är! De säger att ni är de vackraste flickorna Gud någonsin skapat. Pappa ser hur fina ni är i era klänningar, men jag ville göra er ännu finare, så jag köpte dessa skor. Jag hoppas ni tycker om dem.
Pappa är inte hos er, men jag finns alltid i era hjärtan. Jag vet att ni inte längre äter kakor och glass. Men säg inget till mamma – jag såg att hon fyllt skafferiet med stora kakburkar. Nästa gång ni hälsar på mig vill jag höra hur ni lyckades smyga till er dem bakom mammas rygg. Bara för att pappa inte är där betyder inte det att vi inte kan busa! Jag vill att ni ska vara glada och le varje dag. Ni behöver inte alltid vara snälla. Jag tror inte ens att mamma gillar det.
Tack för att ni kom och grattade mig, mina älskade flickor. Pappa älskar er och saknar er.
Massor av kärlek,
Brian”
“Umm… det var lite mycket att läsa!” sa Isla. “Madison, vad skrev pappa?”
Madison kramade sin syster. “Han skrev att han är glad där han är, Isla. Och att han vill att vi ska vara glada också. Han saknar oss. Tack för allt, mamma,” sa hon och visste att det var Linda som ordnat med paketen. “Vi är tacksamma att du tog med oss hit.”
Linda log och viskade: “Jag älskar er båda,” och tackade sina flickor för att de hjälpte henne kliva ut ur sorgen och samla styrkan att besöka Brian.
