En man förälskar sig i en stor kvinna, men han skäms för att visa sig offentligt med henne, så han bjuder med en smal tjej till sina föräldrars bröllopsdag.
Mark Hallspringer var fast besluten att hitta den perfekta kvinnan: smart, charmig, rolig – och naturligtvis vacker med en fantastisk figur och stil. Han var ju själv snygg, framgångsrik och atletisk – ett riktigt kap. Han förtjänade det bästa.
När Mark började prata med Anna hade han inga romantiska intentioner alls. Hon var definitivt inte hans typ. Det lustiga är att vi ibland får det vi behöver, inte det vi vill ha – och det tog Mark väldigt lång tid att förstå det.
Det hela började när Mark ombads att samordna arbetet mellan företagets försäljningschef och marknadsavdelningen. Det visade sig att marknadsföringen sköttes effektivt av en kvinna vid namn Anna Coulton.
Trots att Mark och Anna jobbat i samma byggnad i tre år hade de aldrig träffats – inte på möten, inte på företagsfester, inte ens på julfesten.
Mark skickade ett mejl och bad Anna förklara hur hon samordnade marknadsföringen med försäljningen, då försäljningsavdelningen skyllde på henne för dalande siffror.
Annas svar var tydligt, koncist och vände skickligt ansvaret tillbaka till försäljningsavdelningen. Mark gillade hur hennes hjärna fungerade – och dessutom hade hon konkreta förslag på hur försäljningen kunde förbättras.
Nästa dag ringde han för att diskutera hennes idéer och boka ett möte med försäljningschefen. Anna hade en djup, vacker röst och ett härligt skratt, och snart pratade de som gamla vänner.
Efter det hittade Mark fler och fler ursäkter att ringa Anna – i teorin för att följa upp arbetet, men i verkligheten för att höra hennes röst. Han älskade att prata med henne.
Efter några veckor bad han henne på dejt. Det blev tyst i luren.
– Är du säker på det, Mark? frågade Anna.
– Självklart! Varför skulle jag inte vara det?
– Jag är kanske inte riktigt vad du förväntar dig. Jag är inte allas smak.
– Te… sa Mark. Har jag berättat att min mamma är brittisk? Jag älskar te – alla sorters te – jag är beroende! Anna skrattade och gick till slut med på att träffa honom på lunch.
När lördagen kom stod Mark otåligt utanför restaurangen. “Jag borde ha frågat om hon är blond eller brunett!” tänkte han. “Hur ska jag känna igen henne?”
Då kom en stor kvinna fram och knackade honom på axeln.
– Hej, Mark, sa hon med sin djupa, sexiga röst. – Jag är Anna.
Mark blev chockad. Vad han än hade väntat sig – det här var det inte. Anna var vacker, ja, hennes ansikte hörde hemma på ett Vogue-omslag – men hon var kraftigt byggd. Det man idag kallar plus size.
Men så började de prata, och Mark glömde hennes kropp och fastnade helt i hennes personlighet och bländande leende. Efter lunchen visste han att han ville träffa henne igen.
Under de kommande sex månaderna blev de kära – men Mark kunde inte släppa tanken på vad andra skulle tycka om att han dejtade en stor kvinna. Han skämdes – och den skammen fick honom att känna skuld.
På jobbet höll de förhållandet hemligt, enligt företagets policy. Men Mark hade redan träffat Annas familj och visste att hon väntade på att få träffa hans. Det blev ännu mer akut när han en kväll friade.
Han älskade Anna och ville dela sitt liv med henne – men ville ändå inte att någon skulle veta. Han föreställde sig sin lillebrors hånleende när han såg Annas kurvor. Nej! Det fick inte hända!
Katastrofen kom. Hans föräldrar skulle fira 40-årig bröllopsdag och Anna hjälpte honom att köpa en present.
– Så, när är festen, älskling? frågade Anna ivrigt. – Jag längtar efter att träffa dem! Vet de att vi är förlovade?
Mark nickade.
– Ja, det vet de! De vet allt om dig!
Det var en lögn. Det enda hans föräldrar visste var att Mark var förlovad med en vacker kvinna vid namn Anna – men de visste ingenting mer.
Han berättade att festen skulle vara i deras hem i Connecticut, och att de skulle köra dit fredag kväll. Anna blev glad – Mark fick panik. Hur skulle han ta sig ur det här? Anna förväntade sig att följa med, och hans föräldrar förväntade sig att få träffa henne…
Då fick Mark en idé – en dum idé som kändes smart, för den skulle rädda honom från pinsamheten.
Två dagar innan resan ringde han Anna.
– Älskling, jag har dåliga nyheter! Jag sitter på ett plan. Styrelsen skickar mig till Colorado för att lösa en konflikt – jag kanske hinner direkt till Connecticut lördag morgon. Tyvärr kan du inte följa med!
Anna blev besviken.
– Åh nej! Vad tråkigt. Men presenten då? Vill du att jag skickar den med expressbud?
Mark andades ut. Hon tog det bra.
– Älskling, det vore toppen! Jag ger dig mina föräldrars adress…
Anna la på. Stackars Mark! Han lät så ledsen! Hon stirrade på adressen och fick en idé: varför inte överraska honom och lämna presenten personligen?
Att det kanske var en dålig idé slog henne inte förrän en äldre kvinna öppnade dörren.
– Ja? sa kvinnan artigt.
– Hej, sa Anna med sitt bästa leende. – Det här är en present till Mr. och Mrs. Hallspringer.
Kvinnan log och tog emot paketet.
– Tack! sa hon och började stänga dörren.
– Jag heter Anna Coulton, sa Anna. – Jag är Marks fästmö.
Kvinnans mun gapade.
– Är det här ett skämt, unga dam? Min son och hans fästmö Anna sitter just nu vid middagsbordet…
Anna trängde sig förbi och gick in.
Vid ett stort bord satt Mark – och vid hans sida satt en smal, vacker kvinna som höll honom i armen.
– Mark! skrek Anna. – Vad i hela världen pågår?
Mark reste sig upp, blek som ett lakan.
– Anna– det är inte som du tror… Hon är en skådespelerska…
– Jag förstår inte, grät Anna. Om du inte älskar mig, varför friade du?
– Jag älskar dig! Jag var bara… rädd… Du vet…
– Nej, sa Anna. Jag vet inte. Vad är det med mig?
Alla runt bordet satt tysta och tittade ner. Mark viskade:
– Du är så… stor.
Anna såg honom rakt i ögonen. Sedan tog hon av sig ringen och lade den på bordet.
– Du vet inte vad kärlek är. Om du älskade mig, skulle du inte skämmas för mig.
Innan Mark hann säga något mer, vände hon ryggen åt honom och gick.
Mark ringde henne gång på gång, men hon svarade inte – inte ens på jobbet. Han var förkrossad. Han insåg att han kanske förlorat henne för alltid.
Nästa dag, när Anna närmade sig kontorsbyggnaden, såg hon en folksamling och folk pekade mot en enorm reklamskylt över gatan.
När de såg Anna började alla jubla. Hon rynkade pannan – tills hon såg skylten.
Där var ett foto av henne och Mark, med armarna runt varandra.
En enorm text löd: “JAG ÄLSKAR ANNA COULTON OCH JAG VILL GIFTA MIG MED HENNE!”
Just då kom Mark fram, föll på knä och sa med tårar i ögonen:
– Snälla, gift dig med mig. Jag älskar dig – nu och för alltid. Förlåt att jag var en idiot!
– Du ÄR en idiot! sa Anna. – Men jag älskar dig ändå.
Nu planerar Anna och Mark ett vinterbröllop i Connecticut – och alla vänner och familjer är inbjudna.
