När min tonårsdotter hade sparat ihop alla sina pengar för att köpa en symaskin, hade hon ingen aning om att hennes styvmor skulle förstöra den av ren elakhet. Men när jag fick höra vad som hänt, tog jag hjälp av en nära vän för att hämnas – på vårt sätt.
Jag trodde aldrig att jag skulle behöva ställa mig mot min exmans nya fru, särskilt efter all respektlöshet hon visat mot min dotter genom åren. Men när hon gick över gränsen visste jag att jag var tvungen att agera. Låt mig ta det från början.
Jag är 46 år gammal och min dotter Rachel är 16. Hon är smart, kreativ och drömmer om att bli modedesigner. Hon bor mest hos mig men tillbringar varannan helg hos sin pappa. De helgerna är inte direkt hennes favoriter.
Rachels pappa, Mark, och jag separerade för flera år sedan. Vårt förhållande nu? Hövligt men distanserat. Han har alltid varit den ”avslappnade” föräldern – mer som en kompis än en pappa. Kort efter skilsmässan gifte han sig med Karen, och hon lever verkligen upp till klichébilden av en elak styvmor.
Karen är sträng och styr deras hem som ett militärläger, med hårda regler som alla måste följa utan diskussion. Rachel, som är självständig och viljestark, har alltid haft svårt med det.
Karen är extremt disciplinerad, så Rachel får inga fickpengar och måste jobba för allt hon vill ha. Mark stödjer henne inte ekonomiskt heller. Hans logik? “Jag betalar för hennes skola och ger henne mat när hon är här, eller hur?”
När Rachel sa att hon ville spara till en symaskin blev jag stolt! Min lilla (okej, inte så lilla) kämpe fixade ett deltidsjobb i en tygaffär och lyckades balansera skola och arbete galant.
Hon kämpade så hårt att jag till och med erbjöd mig att matcha hennes sparade pengar så att hon kunde köpa maskinen snabbare. När hon äntligen bar hem den, lös hela hennes ansikte upp – det var något som verkligen var hennes eget!
Hon spenderade all sin fritid med att sy och hoppades kunna göra det till en framtida karriär. Men Karen? Hon var inte alls glad.
”Du spenderar för mycket tid på den där grejen,” skällde hon och ignorerade helt hur mycket Rachel älskade att sy. ”Det är ett störningsmoment. Du har ansvar här i huset.”
Jag märkte hur spänd Rachel var varje gång hon kom hem efter en helg där.
En fredag ringde hon gråtande. Hon var förkrossad. När hon berättade vad som hänt kokade jag av ilska.
”Hon kastade den i poolen, mamma,” viskade Rachel med skakig röst. ”Bara för att jag inte diskade tillräckligt snabbt. Jag försökte förklara att jag skulle göra det direkt efter, men hon lyssnade inte och tyckte att jag var respektlös. Så hon bara plockade upp den och kastade ut den som ett straff.”
”Är du seriös?!” sa jag, rasande.
”Jag kommer snart, älskling. Jag är så ledsen att det här hände,” svarade jag och rusade iväg.
När jag kom fram stod Rachel vid dörren med tårarna rinnande. ”Hon sa att jag behövde lära mig en läxa. Pappa gjorde ingenting. Han bara… stod där.”
Mitt hjärta gick sönder. Jag tröstade henne och gick in för att konfrontera Karen.
Mark stod där utan att säga ett ord. När Karen såg mig log hon hånfullt.
”Vad gör du här?” frågade hon med armarna i kors.
”Jag är här för att hämta Rachels saker. Du hade ingen rätt att förstöra något hon kämpat så hårt för!”
”Det var bara en distraktion! Hon fokuserar mer på den där maskinen än på sina sysslor. Nu har hon lärt sig en läxa!”
”Karen,” sa jag och gick ett steg närmare. ”Om du tror att du lär ut ansvar genom att förstöra något hon älskar, har du helt fel. Du lär ut grymhet.”
Mark försökte avfärda det hela: ”Du överreagerar. Det är bara en maskin.”
”Det är precis därför Rachel inte vill komma hit,” sa jag. ”Du låter din fru göra vad hon vill utan att stå upp för din dotter!”
Jag vände mig mot Karen. ”Det här kommer du ångra.”
”Hämta dina saker, Rach. Du sover hos mig ikväll.”
Nästa dag satte jag min plan i verket. En vän till mig, Jason, som är skådespelare, hade en gammal polisuniform och var med på att spela en roll.
Karen jobbade hemifrån och var beroende av sin laptop. Det var dags för henne att känna hur det känns att bli av med något viktigt.
Jason, i full uniform, knackade på dörren och sa att de behövde beslagta hennes laptop. Karen blev panikslagen. ”Nej! Det här måste vara ett misstag!”
Rachel smög in från köket, filmade med sin mobil och sa: ”Ser du? Det är inte kul att bli av med något viktigt.”
Karen fattade direkt att något var fel. ”Vänta… är det här ett skämt?!”
Jag klev fram. ”Inget skämt. Bara en läxa i empati.”
”Du ska betala Rachel för symaskinen och be om ursäkt. Annars lägger vi upp videon på nätet.”
Karen gav upp. Hon hämtade sitt checkhäfte och skrev ett belopp till Rachel. ”Förlåt,” mumlade hon.
Vi gick därifrån, och jag sa till Rachel att hon skulle stanna hos mig på obestämd tid.
När vi satte oss i bilen började Rachel skratta. ”Mamma, det där var fantastiskt!”
”Ingen rör min dotter och kommer undan med det,” sa jag och log.
