En son upptäcker sin mammas testamente – och det han läser får honom att säga åt henne att genast packa väskorna och göra sig redo att lämna hans hus.
Gerald Nizbit stirrade förbluffat på texten på skärmen innan han lyfte luren.
– Helen, sa han bestämt till sin assistent. – Koppla mig till min advokat, sedan Margaret Pratt, och därefter min mamma – i den ordningen!
Helen hade varit Geralds personliga assistent i tio år, och hon visste att han inte var en särskilt tålmodig man. Hon började genast ringa upp hans jurist. Under tiden satt Gerald kvar i sitt kontor, skakade på huvudet och stirrade på skärmen i misstro. Åh, det här skulle han inte låta passera!
Till slut fick Helen tag i advokaten och kopplade samtalet.
– Sam, sa Gerald kort. – Du har gjort en riktig miss, gamla vän. Du skickade min mammas testamente till mig i stället för till henne.
Advokaten bad om ursäkt och försökte förklara sig, men Gerald var klar med honom och avslutade samtalet snabbt. Han vände blicken ut mot den snötäckta New York-horisonten genom de enorma panoramafönstren. Snart ringde telefonen igen.
Den här gången var det Margaret Pratt. Gerald gav sina instruktioner tydligt.
– Jag vill ha det klart idag, fröken Pratt.
När hon började invända, avbröt han henne snabbt.
– Om du inte kan lösa det, anlitar jag någon som kan.
Svaret han fick fick honom att le – bistert.
– Klockan 17:00 i eftermiddag, sa han och lade på.
Sedan lyfte han internluren.
– Helen, du kan ringa upp min mamma nu.
Inom några sekunder hade den effektiva Helen kopplat samtalet till Edith Nizbit.
– Mamma! sa Gerald. – Jag har två saker att säga dig. Först och främst: Sam Kelson skickade ditt nya testamente till mig av misstag. Och för det andra: jag vill att du packar dina väskor omedelbart.
Edith, som satt i vardagsrummet i Geralds vackra hus där hon bodde, tappade målföret.
– Gerald… Är du arg över testamentet? Snälla, låt mig förklara…
– Jag behöver inga förklaringar, mamma. Jag vill bara att du har väskorna packade och är redo att åka klockan 16:00, sa Gerald och lade på. Edith satt kvar med bultande hjärta. Hon hade trott att Gerald skulle förstå!
Han var hennes yngste son, den som alltid stått vid hennes sida, hjälpt henne genom livets svårigheter, och när hennes ledgångsreumatism började förlama henne förra året – trots att hon bara var 62 – hade han tagit hem henne till sig.
Edith gick upp till sitt rum och började packa. Ja, hon hade lämnat alla sina pengar till sina två äldsta barn, men hon hade verkligen trott att Gerald skulle förstå. Med tårar i ögonen såg hon på sin resväska.
Hon hade sårat sitt mest älskade och omtänksamma barn! Hon måste förklara. Edith bad hushållerskan om hjälp med väskan och gick ner för att vänta nervöst på Gerald.
Klockan 16:00 dök han upp, punktlig som alltid. Han gick in, gav henne en snabb kindpuss och Edith utbrast:
– Snälla Gerald, låt mig förklara!
– Jag har inte tid för förklaringar, mamma. Kom nu. Allt är ordnat.
Han tog hennes väska, bar ut den till bilen och la den i bagageutrymmet. Edith följde tyst med.
Gerald körde utan att säga ett ord.
– Vart är vi på väg, Gerald? frågade Edith.
Men just då slog han på radion och svarade inte. Edith såg sig omkring – hon hade aldrig varit i den här delen av staden tidigare…
– Hör du, Gerald, om testamentet… började Edith försiktigt.
– Åh, testamentet! sa Gerald och kastade en blick mot henne. – Testamentet där du lämnar huset och 120 000 dollar till Amy och Oliver, och jag får den gamla stugan vid sjön, farfars krigsfoton och pappas klocka?
– Ja… viskade Edith. – Du förstår…
Men just då stannade Gerald bilen. De hade kommit fram till vad som såg ut som en privat flygplats, där ett elegant privatjet stod och väntade.
Gerald vände sig mot henne, och nu glittrade tårar i hans ögon.
– Åh mamma, jag förstår varför du gjorde som du gjorde. Amy och Oliver kämpar, och jag har mer pengar än jag någonsin kan göra av med.
– Men det du lämnar mig visar att du känner mig på djupet. Du vet vad som är viktigt för mig – det som ligger mig nära hjärtat. Jag har alla pengar jag behöver, men minnena du ger mig är ovärderliga!
– Men Gerald… viskade Edith. – Jag trodde du slängde ut mig!
Gerald log.
– Sån tur har du inte! Jag tar med dig till Tahiti i två veckor. Jag tror att det kan göra underverk för din ledvärk, och jag behöver lite kvalitetstid med min mamma!
Edith kramade om sin yngste – och i hemlighet favoritson – med tårarna rinnande. Han hade förstått! Hon visste att Gerald skulle vårda farfars och pappas minnessaker med kärlek och respekt.
De två fick en underbar tid i Tahiti. Gerald skaffade sig solbränna och träffade till och med en trevlig tjej från New York som också var på semester – och det verkade som om Edith kanske inte skulle behöva vänta så länge på barnbarn trots allt!
