En sexårig pojke såg ett blött rep vid floden: han drog i repet, och några minuter senare flöt något fruktansvärt upp ur vattnet
Dagen var varm och stilla.
Pojkarna lekte vid stranden av den lugna floden. De skickade iväg små båtar av bark, kastade stenar i vattnet och skrattade så högt att ekot spred sig genom hela skogen.
Plötsligt upptäckte en av pojkarna — Ilya, den mest nyfikna i gruppen — något märkligt.
På sanden, nästan vid vattnet, låg ett tjockt rep. Ena änden försvann ner i floden under den grumliga ytan, medan den andra låg på stranden.
— Titta! — ropade Ilya. — Tänk om det är en skatt?
Men vännerna blev genast försiktiga.
— Bäst att inte röra det, det kan vara skräp… — sa någon tveksamt.
— Eller en fälla! — tillade en annan.
Trots rädslan böjde sig Ilya ner och grep tag i repet. Det var blött och kallt. Han drog — och kände motstånd. Något fanns tydligt i andra änden.
— Jag drar! — skrek han, men vännerna började redan backa. Någon skrattade nervöst, någon annan blev blek.
— Låt oss gå härifrån! — ropade en och rusade iväg först.
Efter en minut stod Ilya ensam vid floden. Hjärtat bultade.
Han drog igen — den här gången hårdare. Repet rörde sig långsamt, som om något tungt släpades längs botten. Vattnet krusade sig, och något skrämmande började synas ur djupet.
Pojken frös till, men släppte inte taget. Han fortsatte dra tills han äntligen såg vad som flöt upp till ytan.
Det var en mans kropp. Vattnet rann över ansiktet, ögonen var stängda, och kläderna satt fast mot huden. Repet var lindat runt midjan, och på halsen syntes blåmärken.
Ilya skrek. Repet föll ur hans händer, han ryckte bakåt och sprang mot byn. Tårarna fyllde ögonen, andningen var flämtande, men han stannade inte.
När de vuxna kom tillbaka med honom till stranden hade kroppen redan förts närmare grynnan av strömmen. Senare visade det sig att mannen hade varit försvunnen i en vecka.
Repet — det där samma repet — har fortfarande ingen vågat röra. Det ligger kvar vid stranden, som en påminnelse om att nyfikenhet ibland kan avslöja en fruktansvärd sanning.
