En ung flicka besöker sin mammas grav varje dag men blir förvirrad när hon börjar hitta blommor på gravstenen. Hon vet inte vem som lägger dit dem – tills hon en dag möter en man hon aldrig trodde fanns.
De senaste månaderna hade varit svåra för Gina. Hon var bara 16 år men hade redan gått igenom så mycket. Bara några månader tidigare hade hon förlorat den viktigaste personen i sitt liv, och framtiden kändes hopplös.
Sedan hon lagt sin mamma till vila i Mountain Ridge Mausoleum hade hon gjort det till sin plikt att besöka graven varje dag. Det var hennes enda sätt att känna sig nära sin mamma.
Men under de senaste veckorna märkte hon att vackra blommor låg prydligt på gravstenen varje gång hon kom dit.
“Vem kan det vara som lägger blommor på mammas grav varje dag?” undrade hon.
Hon försökte få svar genom att prata med kyrkogårdsvaktmästaren.
“Hej, vet du vem som lägger blommor på Alice Hunters grav?” frågade hon Jacob.
“Förlåt, lilla vän, men jag har inte sett någon. Men jag kan hålla utkik nästa gång,” svarade han.
Gina kunde inte släppa det, och de följande veckorna kontaktade hon de flesta av sin mammas vänner – men ingen erkände att de hade lagt blommor på graven.
Men en dag, när hon närmade sig gravstenen, såg hon en man hon inte kände igen. Han höll en bukett vackra dahlior – hennes mammas favoritblommor.
“Hur vet han vilka blommor hon älskade?” tänkte hon och närmade sig mannen försiktigt. “Han måste ha stått henne nära!”
När hon kom nära nog för att se hans ansikte, presenterade hon sig, rösten darrade:
“Hej, jag heter Gina,” sa hon och räckte fram handen.
“Hej! Jag heter Mark,” svarade mannen.
Gina studerade honom. Han var bara några år äldre än hennes mamma, men hon kunde inte lista ut hur han var kopplad till Alice. Tystnaden blev bara mer tryckande.
“Jag är Alices dotter,” sa hon till slut, frustrerad.
Så snart orden lämnat hennes mun, drog Mark efter andan.
“Det betyder att du måste vara…” började han, medan hans blick mjuknade.
Gina var inte längre ensam i denna stora, hårda värld.
“Gina, åh Gina,” utbrast han impulsivt. “Du borde nog sätta dig ner. Jag har något att berätta.”
Förvirrad satte hon sig ner tillsammans med Mark, som började berätta:
“Som jag sa, jag heter Mark. Jag var din mammas pojkvän en gång i tiden.”
“Va?!” utbrast Gina i chock.
“Ja, vi var unga och förälskade, men jag gjorde dumma val,” sa Mark sorgset. “Vi planerade att gifta oss, men när vi fick veta att Alice var gravid… jag hade inget jobb, inget sätt att ta hand om dem, så…”
“Så du övergav henne?” frågade Gina, med tårar som brände bakom ögonlocken.
“Tyvärr, ja. Jag var inte mogen nog, och det är ett misstag jag fått betala dyrt för.”
“Betyder det att du är… min pappa?” frågade hon, som om hon redan visste svaret.
“Ja, Gina. Jag är din pappa. Jag försökte intala mig att jag gjorde rätt, men innerst inne visste jag att jag svek både Alice och dig. När hon var sju månader gravid försökte jag komma tillbaka, men hon ville inte veta av mig.”
Gina blev stum av chock och tårarna började rinna fritt.
Mark fortsatte: Efter år av misslyckade försök att få Alice att förlåta honom gifte han sig till slut med en annan kvinna. De försökte få barn, men alla graviditeter slutade i missfall. Mark trodde att Gud straffade honom för hans tidigare svek.
Han bestämde sig för att leta upp Alice och be om förlåtelse – men fann istället hennes grav.
“Jag förlorade min chans att be Alice om förlåtelse,” sa han, “men jag ber dig, Gina. Kan du förlåta mig?”
Gina kastade sig i sin fars armar och de grät tillsammans. Hon sa att hon förlät honom och var glad att äntligen få träffa sin pappa.
Hon var inte längre ensam. Hon hade sin far – något hon aldrig vågat hoppas på när hon gick till graven den morgonen.
Mark tog med sig Gina hem och veckorna som följde adopterade han och hans fru henne formellt. För första gången på länge kände Gina lycka igen. Och lyckan tog inte slut där – Marks fru blev gravid och den här gången födde hon ett friskt barn.
Gina var överlycklig. Hon hade en ny familj att kalla sin egen och badade i den kärlek hon fick från dem. De levde lyckliga tillsammans och fortsatte att regelbundet besöka Alices grav och lägga ner vackra dahlior i hennes minne.
