En mamma installerar en babymonitor i sin sons rum för att hålla ett öga på honom efter att ha märkt att han ständigt är trött och orolig – bara för att upptäcka en plötslig rörelse där inne som får henne att rysa…
”Oroa dig inte, älskling. Allt kommer att bli bra. Mamma är här,” viskade Alicia medan hon höll sin son Edduin i famnen. Pojken hade vaknat mitt i natten och vägrade att sluta gråta.
Efter ett tag var Alicia tvungen att flytta alla sina papper och sin laptop från soffan till soffbordet, så att hon kunde sätta sig på soffan med Edduin och sjunga en vaggvisa. Det hjälpte inte de första tio minuterna, men till slut lugnade han sig och Alicia drog en lättnadens suck.
Hon lade försiktigt ner Edduin i sin spjälsäng, kysste honom på pannan och stängde dörren tyst för att inte väcka honom igen. Sedan återvände hon till arbetet.
”Hur ska jag klara allt det här? Jag önskar att du var här, John… Jag saknar dig,” tänkte hon medan hon gick till köket för att hämta en kopp kaffe.
Nästan ett år tidigare…
När läkarna berättade för Alicia Silvers och hennes man John att de inte kunde få barn, bestämde de sig för att resa jorden runt. Föreställningar vid operahuset i Sydney, lugna stränder i Honolulu, bufféer i Las Vegas och majestätiska fjordar i Bergen.
De planerade en resa till Bahamas när Alicia plötsligt upptäckte att hon var gravid. Hon och John blev överlyckliga och återvände till sin hemstad Fayetteville, North Carolina, för att fira med vänner och grannar.
Alicia och John var båda föräldralösa och hade vuxit upp i fosterhem. Alicia var hemmafru och John arbetade som verkställande direktör för ett företag som tillverkade delar till hushållselektronik.
De hade allt man kunde önska sig i ett lyckligt äktenskap – ett fint hus, varandras kärlek, och nu glädjen att bli föräldrar. Men den lyckan blev kortvarig. Alicias värld föll samman en ödesdiger kväll.
”Hallå? Är det Alicia Silvers jag talar med?”
”Ja? Hur kan jag hjälpa till?”
”Det här är Officer Duncan, frun. Jag är ledsen att behöva meddela att din man omkommit i en allvarlig bilolycka på Farm Road Highway. Vi hittade ditt nummer i hans mobil. Vi skulle uppskatta om du kunde komma och identifiera kroppen så snart som möjligt.”
Alicia kunde inte tro vad hon hörde! På morgonen hade John sagt att han skulle åka bort på ett affärsmöte. Hon hade bett honom stanna hemma eftersom hon hade en dålig känsla, men han hade försäkrat henne om att allt skulle gå bra.
Alicia var i sjunde månaden då. Hon kysste honom adjö, men den hemska nyheten chockade henne så djupt att hon fick värkar och fördes akut till sjukhus med hjälp av sin granne Mrs. Hall.
Hon födde en pojke, men eftersom han föddes för tidigt behövde han vård på neonatalavdelningen.
När Alicia och sonen blev utskrivna tog hon över Johns företag för att kunna försörja dem. Hon hade en MBA och lärde sig snabbt affärerna, men det var svårt eftersom Edduin krävde hennes uppmärksamhet hela tiden.
Johns sekreterare Madison var väldigt hjälpsam och föreslog att Alicia skulle arbeta hemifrån. Hon hjälpte till att ordna en arbetsplats så Alicia kunde ta hand om sitt barn.
Visst, Alicia kunde ha anställt en barnflicka, men hon ville sköta allt själv. Så hon började jobba hemifrån – och på något sätt klarade hon av både arbete och föräldraskap.
Nästan ett år senare…
En natt satt Alicia i vardagsrummet med sina papper och tittade igenom dagens rapporter. Klockan var runt ett på morgonen. En halvtimme senare somnade hon av utmattning på soffan.
Plötsligt vaknade hon vid åttatiden av att Edduin grät. Hon rusade in till honom och fann honom med tårarna rinnande nerför kinderna.
”Vad är det, älskling? Är du hungrig?” frågade hon medan hon vaggade honom i famnen.
Detta var andra gången på en vecka som Alicia märkte att Edduin var orolig och grät hysteriskt i sömnen. Hon kollade spjälsängen för att se om något störde honom, men hittade inget.
Efter några dagar slutade han gråta plötsligt – men då såg han istället konstant trött ut. Han gäspade ofta, gnuggade sig i ansiktet och visade inget intresse för sina tidigare favorit-leksaker.
Orolig kontaktade hon en läkare.
”Han verkar lugn, men också väldigt trött på morgonen. Vad kan det bero på?” frågade hon bekymrat.
”Det är en fas, fru Silvers,” förklarade läkaren. ”Det går över.”
Men även en vecka senare såg Edduin bara ännu tröttare ut.
En eftermiddag hörde Alicia ett konstigt ljud från Edduins rum efter att ha lagt honom. Det lät som om han skrattade – och som om någon var där inne. Hon sprang dit, men rummet var tomt.
Edduin låg i sin säng och stirrade på henne. Hon kollade badrummet, garderoben, under sängen – ingen där.
Men samma sak hände nästa dag. Och dagen därpå. Något var inte rätt. Alicia installerade en Wi-Fi-babymonitor och började övervaka rummet från vardagsrummet.
Först såg allt normalt ut. Men efter cirka tio minuter såg hon plötsligt en rörelse på skärmen – och Edduins läppar drogs upp i ett leende.
Livrädd att någon tagit sig in rusade Alicia till rummet. Dörren flög upp – och hennes hjärta stannade nästan. Edduin var inte ensam.
Men till hennes lättnad visade det sig bara vara en liten hundvalp som sprang runt spjälsängen. Den såg smutsig och mager ut och pep svagt.
När Alicia öppnade dörren gömde sig hunden bakom spjälsängen. Edduin började skratta, och då förstod Alicia vad som hänt.
Hon och John hade tidigare haft en hund som hette Doblo. Efter att han dött hade de glömt att stänga hundluckan i det rum som senare blev Edduins barnrum.
Det var så den lilla valpen hade tagit sig in – och lekt med Edduin varje natt, vilket hindrade honom från att sova.
Alicia tyckte synd om den lilla hunden och bestämde sig för att adoptera den. Hon döpte honom till Casper. Nu är Casper och Edduin bästa vänner.
Tack vare lilla Casper gråter Edduin inte längre lika mycket, sover bättre – och är ett mycket gladare barn. Alicia ser bara till att de inte leker hela tiden.
