En fattig pojke bad sin mamma att ge honom de sista 13 dollar hon hade sparat till mat, för att kunna starta ett företag. Några månader senare tog han med henne till platsen där de tidigare bott i en liten, gammal husvagn – och gav henne nycklarna till deras nya villa värd två miljoner dollar.
Att motivera barn att arbeta hårt med målmedvetenhet hjälper dem att bli ansvarstagande vuxna. Det var något Annie Byrne, en ensamstående mamma i Atlanta, trodde på och försökte lära sin son, Simon.
”Det spelar ingen roll om vi bor i en rostig husvagn nu. En dag kommer min son att ta mig till ett palats och göra mig till sin drottning!” brukade den fattiga änkan säga. Hon jobbade som städerska och kämpade för att få ihop till mat och hyra.
En dag blev hennes dröm verklighet när Simon gav henne nycklarna till ett hus värt två miljoner dollar. Men hon visste inte vilket pris pojken hade fått betala för att förverkliga sin dröm…
”Mamma, när ska vi bo i ett riktigt hus?”, frågade Simon, 13 år. ”Det är kallt här inne, och trångt.”
”…Ge mig bara de pengarna, mamma. Jag lovar att du inte kommer ångra dig. Jag ber inte om mer än det du har”, vädjade Simon.
Annie hade inget svar. Hon visste att det inte skulle hända inom en snar framtid. Hon hade knappt några sparpengar och hennes lön räckte precis till mat och sonens skolgång.
”Snart… väldigt snart, min älskling”, viskade hon medan tårarna rann. ”Nu, blunda och sov.”
Men Annie kunde inte sova. Hon visste att ”snart” egentligen betydde aldrig. Hon låg vaken bredvid sin son, med ett hjärta fyllt av sorg.
Nästa morgon ville Simons vänner leka, men han tackade nej. Han kunde inte vara glad när han visste hur hans mamma kämpade. Istället gick han ut på en promenad och såg en pojke sälja lemonad och lägga pengar i en burk bakom ståndet.
”Wow! Fantastiskt!” utbrast Simon. Han ville också ha ett stånd och tjäna pengar. Men han hade bara en ynka kvart i fickan. Besviken gick han därifrån och funderade på vad han kunde göra istället.
”Jag har en idé!” utropade han. ”Varför tänkte jag inte på det tidigare?” Han sprang hem, andfådd, och bad sin mamma om pengar.
”Men älskling, jag har bara 13 dollar kvar… De ska räcka till bröd och ägg tills nästa lön”, suckade Annie.
Simon insisterade. ”Mamma, lita på mig… bara ge mig pengarna. Det kommer löna sig.”
Motvilligt lade Annie de 13 dollarna i hans hand, nyfiken på vad han planerat.
Senare samma eftermiddag kom Simon hem med flera påsar. Han sa ingenting, hämtade en spade och började gräva intill husvagnen. Annie såg förvirrat på medan han grävde, gjorde odlingsbäddar och öppnade påsarna.
”Simon, vad gör du? Är det frön? Har vi tid för det här?”
Simon log. När han hade planterat de sista fröna vände han sig mot sin mamma och sa: ”Mamma, om vi sår idag, kan vi skörda i morgon!”
Annie förstod inte vad han menade, men under de följande veckorna arbetade Simon hårt med trädgården. Han vattnade, rensade ogräs och gladdes åt de första skotten.
Snart var den tidigare torra marken utanför husvagnen full av färska örter och grönsaker. Annie trodde att det var för deras egen användning, men när hon försökte plocka en tomat stoppade Simon henne.
”Mamma, vi får inte äta våra egna grönsaker – jag säljer dem! Vi får bara ta tillvara på resterna om vi vill växa!” förklarade han.
Hans naturligt odlade grönsaker blev snabbt populära. Allt sålde slut direkt. Simon tjänade mer pengar än han hade trott. Men när han insåg att trädgården var för liten, utökade han den och odlade även frukt och blommor.
Med ökade inkomster hyrde de en liten lägenhet nära husvagnen. Annie slutade sitt jobb och började hjälpa Simon. Tillsammans sålde de sina produkter från ett större stånd, som blev stadens snackis.
Men inte alla var glada. En rik bonde vid namn Alex blev avundsjuk och ville träffa pojken bakom framgången.
En dag besökte Alex Simon och blev chockad över trädgården. Han förväntade sig en kemisk stank – men fann ingen.
”Hur odlar du så här utan kemikalier?” frågade han.
Simon log. ”Vi människor överlever på mat, inte gift. Så varför mata våra växter med gift när det finns naturliga alternativ?”
Alex blev imponerad och föreslog ett partnerskap: ”Du behöver inte bli min anställd – bli min partner! Vi kan odla tillsammans.”
Simon sprang till sin mamma och berättade den goda nyheten. Annie tänkte noga igenom det – och sa ja.
Under de följande månaderna balanserade Simon skola och arbete på Alex gård, samtidigt som han vårdade sin egen lilla trädgård.
Inom kort exporterade de sina produkter till grannstater. Två år senare hade Simon sparat ihop en stor summa pengar. Tillsammans med Alex byggde han ett hus på platsen där husvagnen tidigare stod. Han gav nycklarna till sin mamma.
Annie insåg att hennes dröm gått i uppfyllelse. Hennes son hade gjort henne till drottning i sitt palats. Hon kramade honom med tårar i ögonen.
”Simon, du borde få vara barn. Men du gav upp allt för att göra mig lycklig. Jag älskar dig, min son!”
”Mamma, jag gör vad som helst för dig. Jag kan springa och leka igen… men jag klarar inte att se dig lida. Jag är fortfarande din lilla pojke!”
Trots sin framgång glömde Simon aldrig trädgården som gav honom hans första inkomst. Han fortsatte att odla, men sålde aldrig mer något därifrån.
”…för du vet, mamma – vi måste hålla oss friska. Vi måste njuta av frukterna av vårt hårda arbete. Så vi ska inte sälja dem, vi ska äta dem!”, sa han och skrattade.
Och medan Simon fortsatte växa som entreprenör, började rykten sprida sig om att han skulle expandera till fler delstater.
Lycka till, Simon – fortsätt så!
