En äldre kvinnas enda son gifte sig och flyttade in hos henne tillsammans med sin nyblivna fru. Men när han skickades iväg av sitt företag i flera månader, tvingade svärdottern henne att flytta ut i garaget.
När Beatrice Fairmans son Matthew gifte sig, frågade han sin mamma om han och hans fru Rita kunde flytta in i det stora huset med fem sovrum där han växt upp. Beatrice, som ofta kände sig ensam och faktiskt gillade Rita, gick glatt med på det.
Hon hade aldrig kunnat ana att deras tillvaro skulle förvandlas till en mardröm – att hennes älskade son skulle försvinna spårlöst och att Rita skulle visa sitt sanna jag: en hänsynslös och elak kvinna som kastade ut Beatrice från hennes eget hem.
Matthew och Rita flyttade in direkt efter smekmånaden, och till en början levde de tre lyckligt tillsammans. Eftersom både Matthew och Rita arbetade, tog Beatrice, som var pensionär, hand om matlagningen.
Alla var nöjda – paret kunde spara till ett eget hem och levde bekvämt, medan Beatrice trivdes med att ha sin son nära och blev god vän med Rita.
Men allt förändrades när Matthew fick en befordran som innebar att han ofta behövde resa. Rita uppskattade dock Beatrices närvaro – det fick henne att känna sig mindre ensam.
De båda kvinnorna väntade tålmodigt på Matthews återkomst och pratade med honom via videosamtal varje dag. Men en dag berättade Matthew att han måste arbeta i företagets London-kontor i sex månader. Båda blev förståeligt nog upprörda.
”Jag vet att det blir tufft,” sa Matthew. ”Men efter detta är jag lovad en fast tjänst på huvudkontoret – inga fler resor! Ni får hålla varandra sällskap under tiden…”
Rita grät och klagade. ”Vi har varit ifrån varandra mer än tillsammans sen vi gifte oss!”
Beatrice höll med. ”Matt, Rita har rätt. Det är dig hon behöver, inte mig.”
”Jag gör det här för vår framtid,” sa Matthew. Två veckor senare reste han, och kvinnorna blev kvar. I början pratade de fortfarande med honom varje kväll, men samtalen blev kortare och mer sällsynta – tills de slutade helt.
När han inte hörde av sig på två veckor, började de ringa honom – inget svar. Till slut ringde Rita Matthews chef.
”Matthew?” sa chefen förvånat. ”Han lämnade London för två veckor sedan. Han arbetade hårt och avslutade projektet tidigare än väntat. Han sa att han längtade hem…”
Men Matthew kom aldrig hem. Flygbolaget hade ingen bokning i hans namn, och polisen kunde inte hitta honom. Han var spårlöst försvunnen.
Beatrice började be. Rita blev arg – och började ta ut sin frustration på Beatrice.
”DIN son!” skrek hon. ”Han har övergivit mig – men du vet säkert var han är!”
Beatrice protesterade, men Rita förlorade kontrollen. ”Jag väntar inte för evigt!” skrek hon. Den kvällen klädde hon upp sig och lämnade huset.
Snart började hon ta hem en annan man, Bill, och när Beatrice sa emot skrek Rita: ”Matt är borta! Jag är skyldig honom ingenting! Bill älskar mig, så håll käften, kärring!”
Dagen därpå låg Beatrices tillhörigheter i en hög vid dörren. ”Du ska bo i garaget,” sa Rita. ”Bill flyttar in, och vi behöver vårt privatliv!”
Beatrice försökte protestera, men blev tvingad ut i det dammiga, unkna garaget. Hon var förkrossad – inte bara var hennes son borta, utan kvinnan hon öppnat sitt hem för behandlade henne nu som en slav.
Men en dag, när Beatrice satt utanför garaget i solen, körde en bil upp och en bekant figur steg ut. ”Matt!” grät hon. ”Är det verkligen du? Jag trodde du var död!”
”Mamma,” log Matt och omfamnade henne. ”Fick du inte mina meddelanden?”
”Nej!” grät hon. ”Vi har väntat i tre månader…”
”Jag var med om en olycka,” förklarade han. ”Jag har legat på sjukhus och rehabiliterats, men nu är jag helt återställd. Stackars Rita, hon måste ha varit förkrossad…”
Men när han såg sin mammas ansiktsuttryck frågade han: ”Vad är det som händer?”
”Jag bor i garaget,” sa Beatrice. ”Rita har flyttat in sin pojkvän…”
”Vad i hela världen?!” utbrast Matt. ”Det här ska jag lösa!”
Han rusade in i huset och där stod Rita – och Bill. Hon tappade hakan.
”Matt!” grät hon. ”Du lever!”
”Ja,” sa han kallt. ”Men du är inte längre min fru. Packa dina saker och lämna min mammas hus. Jag vill aldrig se dig igen.”
Rita försökte förklara, men Matt vägrade lyssna. Hon gick, med Bill efter sig. Matt blev förkrossad över hur hans mamma behandlats och gjorde allt för att gottgöra det.
Men för Beatrice räckte det att hennes son var vid liv – det var som en dröm som blivit sann.
